Después de que Gabriel Bortoleto ocupara el último puesto de piloto abierto de F1 en Sauber, estaba claro que Kevin Magnussen tendría que buscar un nuevo trabajo fuera de la categoría reina. Ahora el compañero de equipo de Nico Hülkenberg finalmente ha encontrado lo que buscaba. Como BMW anunció oficialmente el jueves (5 de diciembre), el danés formará parte del equipo de pilotos oficiales del Bayern la próxima temporada.
Magnussen vuelve de la categoría reina al panorama de los coches deportivos. Después de su primer adiós a Haas en la temporada 2021, el jugador de 32 años ya estaba en el largo camino. En ese momento, Magnussen condujo durante un año en la serie IMSA de EE. UU., donde compitió para el equipo Cadillac de Chip Ganassi. «Me siento como si volviera a casa. Crecí en la órbita de las carreras de autos deportivos. Mi papá conducía mucho».
En ese momento pareció por un momento que la carrera del chico rubio en la Fórmula 1 ya había terminado. Pero tras el inicio de la guerra de Ucrania y el repentino retiro de Nikita Mazepin, el jefe del equipo Haas, Guenther Steiner, devolvió a su antiguo protegido a la categoría reina en 2022. Como compañero de equipo de Mick Schumacher, el escandinavo impresionó inmediatamente por su velocidad y experiencia.
Un podio, una pole position
La segunda parte de su carrera en Grandes Premios acabó durando un total de tres años. En el final de temporada en Abu Dhabi, Magnussen celebra su segundo adiós a la categoría reina con su carrera número 185. Según el piloto, éste se siente mucho mejor que el primero. «Esta vez se trata de algo. El sexto puesto es increíblemente importante para Haas. Casi como una victoria. Todos sabemos lo que está en juego y lo que tenemos que hacer. 2020 fue deprimente. No éramos competitivos».
Desafortunadamente, no hubo una sola victoria que celebrar en un total de nueve años de Fórmula 1. K-Mag marcó el punto culminante en su primera carrera en 2014 para McLaren en Melbourne. En aquel momento Magnussen subió al podio en segunda posición. “Todavía me queda una carrera para subir al podio por segunda vez”, sonríe el piloto de Haas. Recordando Melbourne 2014, dice: «Fue una sensación muy especial. No a muchos pilotos de Fórmula 1 se les concede eso».
Entre los grandes momentos también hay que mencionar la sensacional pole position en 2022 con Haas en Brasil. De lo contrario, la mayoría de los aficionados probablemente recordarán a Magnussen como un duro luchador en el centro del campo de la Fórmula 1. El hombre de Roskilde está casi un poco triste por tener que salir ahora que ha doblado la esquina.
Al principio estuvo en desacuerdo con los coches de efecto suelo. «En 2022 realmente no lo noté porque me veía bien en comparación con mi compañero de equipo. Pero Nico me abrió los ojos. Me mostró lo que era posible con estos autos».
Aprendiendo de Nico Hülkenberg
A diferencia de Nico Hülkenberg, Magnussen no pudo soportar el hecho de que desde 2022 los coches ya no pueden frenar y girar al mismo tiempo. «Primero hay que frenar, luego girar y formar una especie de V en la curva. Eso no se adapta a mi estilo de conducción». Sólo en su última temporada Magnussen logró acostumbrarse a estos autos. «Estoy orgulloso de haber podido cambiar las cosas».
Magnussen realizó su mejor carrera de la temporada en México. «Corrí desde el principio. El coche y yo éramos una unidad». Le molesta aún más que todo el duro trabajo en Haas se haya visto arruinado por dos golpes de suerte de Alpine. «Si sigo en la pista de Qatar como Gasly, terminaré antes que él. Entonces seré quinto y no Pierre». La temprana parada en boxes le costó a Magnussen cuatro posiciones y a Haas ocho puntos.
La pregunta es si el veterano volverá a luchar por victorias y títulos en su nuevo puesto en BMW. Los responsables del programa de larga distancia aún no han decidido exactamente cómo quieren utilizar su nuevo fichaje. El BMW M Hybrid V8 de carreras de LMDh competirá tanto en el WEC como en la serie IMSA de EE. UU. en 2025. Pero definitivamente hay que asumir que Magnussen estará presente en los momentos más destacados de la temporada, las carreras de 24 horas de Daytona y Le Mans. Es un salto al agua fría. «No lo he probado todavía. Habrá paseos en simulador en un futuro próximo».
Nuevo desafío en BMW
El director deportivo de BMW, Andreas Roos, está entusiasmado con la colaboración: «Kevin Magnussen es una gran incorporación a nuestro programa LMDh. Ha demostrado regularmente su velocidad al más alto nivel en la Fórmula 1 durante más de una década. Debido a su gran experiencia, es «Un verdadero enriquecimiento para nuestro proyecto. El hecho de que ya haya completado una temporada completa con un prototipo de automóvil deportivo en 2021 es una ventaja adicional para nosotros, ya que sin duda facilitará su fase de adaptación al BMW M Hybrid V8».
El propio Magnussen también está entusiasmado con la nueva tarea: «Estoy orgulloso de poder representar una marca tan emblemática del automovilismo como BMW en algunas de las carreras más legendarias del mundo. Después de diez años en la Fórmula 1, comienzo una nueva , capítulo emocionante. Estoy deseando afrontar el desafío en los coches deportivos más innovadores y avanzados de la historia de la resistencia. Mi gran agradecimiento a BMW por esta fantástica oportunidad. No puedo esperar a empezar los preparativos y espero llegar allí. junto al resto del equipo la temporada para comenzar en 2025.»
Su primer contacto con BMW fue a través del jefe del WRT, Vincent Vosse, bajo cuya dirección se llevan a cabo las operaciones del WEC del Bayern. «Conozco a Vincent desde hace mucho tiempo. Una vez me salvó la vida cuando salté a una piscina cuando tenía dos años pero no sabía nadar. Saltó detrás de mí con su traje de domingo y me sacó. Espero Ahora puedo compartir con él ese buen desempeño».
¿Doble trabajo en BMW y Haas?
Con el compromiso de BMW, el capítulo de la Fórmula 1 no tiene por qué estar completamente cerrado todavía. Magnussen todavía está en conversaciones con Haas. «Estamos buscando formas de utilizar la experiencia de Kevin para nuestro beneficio», revela el jefe del equipo, Ayao Komatsu. Magnussen no es reacio a asumir una doble carga. «Así es como me mantengo en contacto con la Fórmula 1».
Sin embargo, no tiene ningún interés en el puesto de conductor reserva. «No quiero quedarme en la pista esperando que alguien se rompa el pie». No funciona en absoluto debido a algunos conflictos de programación con las operaciones de autos deportivos. Sin embargo, sería posible realizar algunas pruebas de manejo del TPC en un Haas 2023. Magnussen podría ser un punto de referencia para los conductores jóvenes del grupo de pilotos de Toyota.