Ya se había insinuado. Valtteri Bottas regresa a la familia Mercedes. El jueves (19 de diciembre), el equipo de Fórmula 1 anunció oficialmente que el finlandés vuelve a ser un hombre de Mercedes.
Era un secreto mal guardado. A más tardar, cuando Mercedes, poco antes de la confirmación, apareció en Instagram una silueta de la cabeza de Bottas con el texto «¿Qué sigue?». publicado, quedó claro para todos.
Bottas para Schumacher
Sin embargo, Valtteri Bottas no será un piloto habitual de las Flechas de Plata. George Russell y el súper talento Andrea Kimi Antonelli están programados para 2025. Bottas consigue el puesto de tercer piloto en Mercedes. Aunque no podrá competir en la Fórmula 1, el piloto de 35 años está contento con su nueva tarea: «Los últimos años han sido desafiantes, pero sé que todavía puedo hacer un trabajo valioso en la Fórmula 1. «
Después de su marcha de Mercedes a Sauber en 2022, era más probable que Bottas se encontrara al final del campo. Durante mucho tiempo también esperó una extensión de contrato con el futuro equipo oficial de Audi. Pero cuando quedó claro que Gabriel Bortoleto conseguiría el contrato junto al alemán Nico Hülkenberg, Bottas buscó alternativas. Lo encontró en Mercedes.
Allí ocupará el puesto de Mick Schumacher. El hijo del campeón mundial récord de Fórmula 1, Michael Schumacher, trabajó como sustituto de Mercedes durante dos años después de su salida de Haas a finales de 2022. Después de que el joven de 25 años no consiguiera una plaza regular en la categoría reina, ahora se concentra exclusivamente en su participación con Alpine en el campeonato mundial de autos deportivos WEC.
Wolff ennoblece a Bottas
El nuevo y antiguo jefe de equipo de Bottas, Toto Wolff, saludó alegremente a su protegido: «¡Bienvenido a casa, Valtteri! Es fantástico tenerte de vuelta con nosotros». El austriaco continuó explicando qué influencia debería tener Bottas en Mercedes. «Sus comentarios técnicos fueron un aporte importante en nuestros primeros días, cuando teníamos tanto éxito».
En el futuro apoyará principalmente a los pilotos regulares. «En su papel como piloto reserva, todas sus cualidades contribuirán a que podamos luchar nuevamente por el campeonato mundial en el futuro y, al hacerlo, apoyará a George y Kimi».
Si Antonelli tuviera un poco más de dificultades en su primera temporada en la Fórmula 1, tendría en Bottas a un hombre experimentado que sabe lo que es estar en el tanque de tiburones de la categoría reina. Tener en el banquillo a un diez veces ganador de Grandes Premios nunca está de más.