La adquisición de Sauber se completa oficialmente

El público duda desde hace tiempo de si Audi se toma en serio su compromiso con la Fórmula 1. Cuando se presentó el proyecto a mediados de 2022, Markus Duesmann todavía estaba al frente de la filial de VW. El plan original era adquirir sólo el 75 por ciento del equipo de carreras Sauber. Andreas Seidl fue contratado como jefe del nuevo equipo de fábrica.

Un año y medio después, no queda mucho de estos planes. En el paddock incluso circularon brevemente rumores de que el coche de Fórmula 1 quedaría completamente enterrado bajo el nuevo director general del coche, Gernot Döllner. Pero ahora se puede decir que ocurre todo lo contrario. A pesar de la crisis del sector, Audi se lanza con todas sus fuerzas a la aventura de la categoría reina.

Dado que los equipos de carreras siguen aumentando su valor debido al auge mundial de la Fórmula 1 y al éxito del límite presupuestario, Audi anunció en marzo de 2024 su decisión de hacerse cargo de Sauber por completo. Después de que las autoridades comprobaran en segundo plano las modalidades finales, el fabricante de automóviles finalmente pudo informar sobre su implementación.

Audi ya está sacando provecho

A petición de Auto Motor und Sport, el grupo anunció oficialmente: «La adquisición completa de Sauber Holding AG por parte de Audi AG se completó según lo previsto en enero de 2025. Esto significa que Audi ha dado en breve el siguiente paso importante en el camino hacia la Fórmula». después del cambio de año 1. Audi tenía anteriormente una participación minoritaria en Sauber Holding AG.»

La empresa no proporcionó ninguna información sobre el precio de compra. Según las estimaciones, la empresa de Ingolstadt habría puesto sobre la mesa unos 600 millones de euros. No hace falta especular mucho para ver que el acuerdo valió la pena financieramente para Audi. La adquisición de las acciones por parte del multimillonario sueco Finn Rausing ya se había iniciado antes de que los precios se dispararan.

Todos los equipos de Fórmula 1 están valorados actualmente en más de mil millones de euros. Antes de que los nuevos coches de fábrica condujeran un metro, Audi ya había empezado a ganar dinero. En noviembre del año pasado, el fabricante de automóviles anunció oficialmente que había vendido una participación minoritaria al fondo soberano de Qatar.

Inversiones en la fábrica de F1 en Hinwil

Según rumores no confirmados, alrededor del 30 por ciento del equipo de carreras ha cambiado de manos. En tiempos de tensión económica, el acuerdo proporciona ingresos sin que Audi pierda el control a cambio. El dinero fresco del inversor se utilizará para mejorar el equipo de carreras en términos de personal e infraestructura técnica.

Estas inversiones también son urgentemente necesarias para alcanzar los objetivos fijados. Mattia Binotto, que fue contratado a mediados del año pasado como director de proyecto para suceder a Andreas Seidl, ya ha anunciado que quiere luchar por victorias y títulos hasta el final de la década. Del último puesto de la temporada anterior a la cima hay un largo camino.

Con Jonathan Wheatley, Audi pudo incorporar a otra persona de primer nivel al equipo directivo. El exdirector del equipo Red Bull se encargará del día a día como jefe del equipo. El período de prohibición del británico en realidad se extiende hasta julio. Actualmente se están llevando a cabo conversaciones con Red Bull para permitir que el trabajo comience antes.

Audi reinicia después de un año de transición

La gran pregunta es qué tan rápido se logrará el cambio deportivo. Con Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto se han fichado dos nuevos pilotos que aportan una buena combinación de experiencia y talento emergente. También hay signos de optimismo en lo que respecta a la base técnica. El programa de motores en Neuburg sigue según lo previsto. En Castrol se encontró un socio combustible competente.

Y el desarrollo del chasis también parece haber tocado fondo. Con las últimas actualizaciones tecnológicas de 2024, las cosas avanzaron significativamente. Se podría restablecer la conexión con el mediocampo. Aunque no fue suficiente renunciar al farolillo rojo de la tabla, los ingenieros ahora miran al futuro con mucha más confianza.

Pero los aficionados no deberían soñar con un gran éxito en el año de transición de 2025. La atención de los responsables está totalmente puesta en el reinicio de Audi en 2026. La prioridad es el desarrollo del primer Audi de Fórmula 1. El último coche de carreras que todavía lleva el nombre de Sauber ya es un modelo descatalogado antes de su presentación oficial. Para no poner en peligro el éxito a largo plazo, en el C45 sólo se está llevando a cabo un mínimo de desarrollo.