La fuerza de Ferrari, McLaren y Mercedes brilló una y otra vez durante todo el fin de semana. Pero nadie veía realmente a Red Bull como favorito para la clasificación. Como de la nada, Max Verstappen se catapultó a la pole position en el Circuito Internacional de Losail con un tiempo de vuelta de 1:20.520 minutos. En la carrera de velocidad del sábado por la tarde, las cosas no le salieron según lo previsto al holandés, que acabó octavo.
Red Bull logra un cambio de rumbo
«No esperaba esto», dijo Verstappen. «Gracias al equipo por darme un auto con el que me sentí más conectado. Cambiamos algo, pero no pensé que haría tanta diferencia».
George Russell también era un posible candidato a la pole position. Al final, el ganador de Las Vegas se quedó a sólo 55 milésimas de segundo de Verstappen. «Me siento muy bien en este momento, realmente genial», dijo el piloto de Mercedes. «Mi primera vuelta fue una de las mejores que he conducido. Por alguna razón no pude encontrar el tiempo que necesitaba en la última vuelta y Max me adelantó».
Se investiga el incidente Verstappen-Russell
Los dos también se encontraron en la pista, poco antes de que Russell iniciara su vuelta rápida y cuando Verstappen estaba en su vuelta de salida. Los comisarios deportivos están investigando el incidente. «Tuve que conducir a través de la grava, por todo el subsuelo. Sentí como si el subsuelo se arrastrara sobre la acera y a través del lecho de grava, así que espero que no estuviera dañado. Quizás por eso no lo hicimos. mejorar, no lo sé, pero fue un poco complicado en las dos curvas antes del inicio de la vuelta».
McLaren no estuvo a la altura del papel de favorito que tenía tras la confiada doble victoria al sprint, pero con el tercer y cuarto puesto hizo un trabajo básico de cara a la lucha por el título con Ferrari. Norris tuvo que hacer una parada en boxes no programada al inicio de la Q3 porque tuvo una colisión salvaje. «No es la posición que esperábamos después de ayer y hoy, sino lo máximo que pudimos alcanzar», afirmó.
Ferrari detrás de McLaren
Ferrari tuvo un desempeño bastante modesto con las posiciones quinta y séptima. A Charles Leclerc le fue incluso mejor que a Carlos Sainz. Sin embargo, ambos no pudieron mejorar en la Q3 en el segundo intento. «Fuimos fuertes en el sprint, eso es positivo, pero estamos empezando detrás, eso es negativo», dijo Leclerc. Lewis Hamilton se metió entre los dos, pero probablemente no estaba contento con estar casi medio segundo detrás de Russell.
Fernando Alonso con el Aston Martin dejó atrás a Sergio Pérez, que al menos volvió a pasar a la Q3 con el Red Bull. El último puesto entre los diez primeros fue para Kevin Magnussen con el Haas. El danés se vio limitado en la lucha por el sexto puesto en el campeonato de constructores, ya que Nico Hülkenberg no pudo pasar del puesto 18, aunque en el sprint terminó séptimo.
Limpio con ambos coches en la Q2
Pierre Gasly tampoco logró pasar a la Q3 con el Alpine. El francés también expresó su enfado por el undécimo puesto en la radio. Porque Alpine lucha contra Haas y Toro Rosso por cada punto por el sexto puesto en el campeonato de constructores. Su compañero de equipo Esteban Ocon incluso cerró la marcha. Toro Rosso tampoco está en una gran posición con los puestos 14 y 17 de Yuki Tsunoda y Liam Lawson.
Pero la actuación de Sauber fue notable. Terminaron la clasificación en el puesto 12 y 13. Esto significó que tanto Guanyu Zhou como Valtteri Bottas llegaron a la Q2.