Max Verstappen y George Russell probablemente ya no serán grandes amigos. Los dos pilotos se enfrentaron violentamente tras una investigación de la FIA en Qatar. Verstappen se quejó más tarde de que Russell intentaba imponerle un penalti con todas sus fuerzas. El campeón del mundo explicó en las entrevistas televisivas después de la carrera que ya no sentía ningún respeto por su compañero piloto.
Cuatro días después, en Abu Dabi, el holandés fue aún mejor. Cuando se le preguntó si mantendría sus duras palabras con un poco de distancia, Verstappen explicó sin impresionarse: «No me arrepiento de nada. Todos somos pilotos de carreras. Viajamos juntos y hacemos deporte juntos. Hay mucho respeto. Por supuesto A veces hay accidentes y piensas: «No estaba contento. Pero lo que pasó en la sala de azafatas fue inaceptable para mí».
Guerra de palabras tras la reunión de la FIA
Verstappen afirmó que su rival había mentido en la audiencia de la FIA: «Nunca había visto a alguien intentar tan vehemente y activamente penalizar a alguien y también mentir sobre lo que hice. Eso no fue agradable y «muy impactante en este momento». En la temporada, realmente quería no meterme en problemas y entonces sucedió algo como esto».
Russell, que suele ser reservado y educado, se mostró realmente molesto por las declaraciones de Verstappen. En su propia rueda de prensa, el piloto de Mercedes intentó aclarar las cosas y rechazar las acusaciones de su oponente. Según Russell, Verstappen llegó a la audiencia con los árbitros con el pulso acelerado.
“Antes de que dijera nada, ya estaba insultando a los azafatos”, recuerda Russell. «Al final no pude mentir. Los hechos hablaban por sí solos. Iba demasiado lento y en una curva rápida iba por la línea ideal. No tenía intención de sancionarlo. Estaba en la pole position. curso y sólo quería preparar mi ronda».
Verstappen amenaza a Russell con un choque
Russell no podía entender por qué Verstappen se sintió tan atacado por su lobby con los comisarios de la FIA: «Como piloto, peleas tanto en la pista como con los comisarios. Max hizo lo mismo al día siguiente cuando le preguntó a su equipo para ver la violación de la bandera de Lando. No fue un asunto personal para Max contra Lando. Así son las cosas en las carreras».
Para Russell, el asunto quedó cerrado después de ser citado ante los árbitros. En consecuencia, le sorprendieron los ataques personales después de la carrera. «No quería comentar nada sobre esto, pero luego me atacó personalmente. No lo digo por enojo hacia Max, solo quiero contar la historia real. Es inaceptable que cuestione mi integridad y mi «En la prensa lo acusan. Cada uno tiene derecho a opinar, pero él cruzó la línea».
Russell reveló otro detalle que pone todo el asunto bajo una luz diferente. Según el británico, después de la reunión con los comisarios, Verstappen le amenazó con las consecuencias en la pista: «Me dijo que había planeado deliberadamente chocarme contra mí y meterme de cabeza contra la pared».
Verstappen no es imbatible
Al principio, Russell no se tomó en serio la amenaza: «Pensé que lo había dicho en el calor del momento. Regresé con mi equipo después de la audiencia y nos reímos de ello. Al día siguiente me desperté y pensé «Podemos tomárnoslo con calma. Pero luego, en el desfile de pilotos, vi el fuego que todavía tenía en sus ojos. Conozco a Max desde hace mucho tiempo y sé de lo que es capaz. Pero realmente no entiendo por qué. Este tema le molestó mucho».
Russell sugirió que Verstappen no puede soportar las críticas y los vientos en contra: «No dudo en lo más mínimo de sus cualidades de conducción. Pero durante dos años y medio tuvo el coche más dominante en la parrilla y tan pronto como dejó de estar entre los más rápidos «En Budapest condujo a Lewis. Luego preparó a todo su equipo. Después de la carrera, una cuarta parte de sus ingenieros enviaron solicitudes a Mercedes, McLaren o Aston Martin».
En opinión del piloto de Mercedes, no hay razón para tener miedo de Verstappen: «Desde el GP de Austria, ha ganado el mismo número de carreras que muchos otros pilotos. ¿Se puede vencer a Max? ¡Por supuesto que sí! Sólo si tiene Es un coche dominante, imbatible, como lo éramos Lewis y yo cuando teníamos el coche más rápido en Silverstone o Las Vegas».
Mal modelo a seguir para los jóvenes aficionados.
Según Russell, los demás pilotos lamentablemente no se han atrevido hasta ahora a enfrentarse a Verstappen: «Lewis lo hizo en 2021 y luego perdió el campeonato mundial injustamente. Sólo hay que imaginar lo que habría pasado si Max hubiera perdido». «De la misma manera que le sucedió a Lewis, Masi probablemente habría tenido que temer por su vida».
En opinión de Russell, Verstappen da un mal ejemplo con su comportamiento: «Comparado con él, Lewis es un campeón del mundo al que puedes admirar. Por supuesto, él también lucha duro, pero siempre de manera justa y nunca por encima del límite. Tengo un «Mi sobrino de ocho años, que ve todas mis carreras y sigue todo en YouTube y TikTok. Si un piloto dice que quiere enviarme de cabeza contra la pared, entonces ese no es el tipo de modelo a seguir que necesitamos aquí».
Sin embargo, no es necesario hablar con Verstappen. Para Russell, el asunto está cerrado: «No me molesta en absoluto. Realmente no quería hablar de ello. Pero él fue demasiado lejos con sus ataques personales. Sólo quiero decir la verdad. No hay nada Todavía puedo decírselo. Sé lo que motiva a Max. No es la primera vez que lo veo así en el paddock de karts».
Wolff: Horner es un «terrier ladrador»
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, también intervino en el asunto durante la ronda de prensa de Russell. Al austriaco no le gustó que su colega de Red Bull, Christian Horner, atacara verbalmente a su protegido después de la carrera en Qatar: «En realidad es un asunto entre los pilotos. Realmente no quería involucrarme en ello. Pero cuando el otro equipo El jefe llamó a George «histérico», entonces se ha cruzado un límite para mí. ¿Cómo se atreve a hacer ese comentario sobre la condición de mi conductor?
Según Wolff, a Horner le faltó mostrarle a Verstappen los límites y suavizar las cosas: «Como jefe de equipo, tienes que ser un compañero de entrenamiento para tus pilotos. Tienes que explicarles que algunas cosas no están tan claras como parecen. «Es simplemente débil. Tienes que preguntarte por qué se atreve a hablar así de mi conductor. Es como un terrier ladrador que tiene que decir algo sobre todo».