Si vas a vender, regalar o reciclar un PC, “borrar archivos” o “vaciar la papelera” no alcanza: muchos datos siguen siendo recuperables. En esta guía te explico cómo limpiar de forma segura un disco duro (HDD) o una unidad de estado sólido (SSD) con métodos realistas, según tu caso y tu sistema operativo.
La clave es elegir el método correcto para el tipo de unidad: en HDD suele funcionar la sobrescritura; en SSD/flash, lo más fiable suele ser el borrado seguro del propio dispositivo (sanitize/secure erase) o un borrado criptográfico si estaba cifrado.
La forma más rápida de resolverlo
Haz backup de lo importante y verifica que abre (no asumas que “se copió”).
Identifica si es HDD o SSD (en Windows: Administrador de tareas > Rendimiento; en macOS: Información del Sistema).
Si vas a vender el PC completo, prioriza un restablecimiento/reinstalación del sistema y luego un método de borrado adecuado (abajo tienes opciones concretas por sistema).
Si es un HDD (mecánico), usa sobrescritura: formateo completo con sobrescritura o clean all (Windows) para dejar el disco en “cero”.
Si es un SSD o memoria flash, evita confiar en “pasadas” de sobrescritura: usa la herramienta del fabricante (sanitize/secure erase) o un enfoque de borrado criptográfico si la unidad estaba cifrada.
Si es un disco secundario/external, limpia la unidad (no el sistema) desde el sistema operativo con los métodos de esta guía.
Comprueba el resultado: que no queden particiones/datos visibles y que el disco aparezca vacío o listo para inicializar.
Último paso: si el contenido era extremadamente sensible, considera destrucción física o servicios de reciclaje certificado.
Cuando eliminas un archivo, normalmente solo se marca ese espacio como “disponible”. Hasta que no se sobrescribe (HDD) o se ejecuta un borrado seguro/sanitización (SSD/flash), el contenido puede seguir ahí. Por eso, para evitar recuperación, necesitas un procedimiento de sanitización, no una eliminación “normal”.
Qué método elegir según tu tipo de unidad
HDD (disco duro mecánico)
Recomendado: sobrescritura completa (un pase suele ser suficiente en la práctica si se hace bien) o “zero-fill” del disco.
Ventaja: es directo y verificable.
Desventaja: tarda bastante (horas, según tamaño y velocidad).
SSD y memorias flash (SSD, pendrives, tarjetas SD)
Recomendado: funciones de sanitize/secure erase del propio dispositivo o borrado criptográfico si estaba cifrado.
Por qué: por el wear leveling y cómo gestionan los bloques, la sobrescritura “clásica” puede no tocar todas las celdas donde hubo datos.
Desventaja: depende del modelo/herramienta del fabricante o del soporte del sistema.
Cómo limpiar un disco de forma segura en Windows
Opción 1: Formateo con sobrescritura (útil en HDD)
Si el disco es un HDD y es una unidad que puedes formatear (por ejemplo, un disco secundario o externo), puedes usar el comando format con parámetro de sobrescritura.
Ejemplo (ajusta la letra):
format E: /fs:NTFS /p:1
Notas clave:
Esto borra todo lo de la unidad E:.
Evita hacerlo sobre la unidad donde está Windows si no estás 100% seguro de lo que haces.
Opción 2: DiskPart “clean all” (pone el disco en cero)
Este método es muy efectivo para HDD y también se usa en escenarios de reciclaje. Elimina particiones y escribe ceros en todo el disco, por lo que es una acción destructiva.
Pasos (síguelos tal cual):
Conecta solo el disco que vas a limpiar (si puedes, desconecta otros para evitar errores).
Abre Símbolo del sistema o PowerShell como administrador.
Ejecuta diskpart
Lista discos: list disk
Selecciona el disco correcto: select disk X (X es el número del disco a borrar)
Borrado seguro por escritura: clean all
Sal con exit
Advertencia: si eliges el disco equivocado, perderás datos de forma irreversible.
Opción 3: Limpiar espacio libre (si vas a seguir usando el PC)
Si no quieres borrar la unidad completa, pero sí reducir la posibilidad de recuperar archivos eliminados, puedes sobrescribir el espacio libre. En Windows existe el comando:
cipher /w:C: (cambia C: por la unidad correspondiente)
Esto no borra Windows ni tus archivos actuales: apunta a lo que está marcado como “libre”. Es útil como medida parcial, pero no sustituye un borrado total cuando vas a vender el equipo.
Qué hacer si es un SSD en Windows
Mejor opción: usa la herramienta oficial del fabricante del SSD para sanitize/secure erase (suele estar pensada exactamente para esto).
Alternativa razonable: si el SSD estaba cifrado (por ejemplo, con BitLocker desde hace tiempo), un proceso de borrado/reinstalación que invalide las claves puede equivaler a un borrado criptográfico en términos prácticos.
Evita: “pasadas” de sobrescritura como si fuera HDD: no es lo ideal para SSD y puede no lograr el efecto esperado.
En Mac, el enfoque recomendado depende del modelo y la versión de macOS:
Si vas a vender el Mac: usa el flujo de Apple para preparar el equipo y ejecutar el borrado/restablecimiento recomendado.
Para discos externos: usa Utilidad de Discos para borrar y, si te preocupa la recuperación, prioriza cifrado previo y luego borrado, o herramientas de borrado seguro del fabricante si es un SSD.
No para un borrado seguro. El formateo rápido suele recrear estructura, pero no garantiza sobrescritura del contenido anterior. Si vas a vender o regalar, usa sobrescritura (HDD) o sanitize/secure erase/crypto erase (SSD).
¿Cuántas “pasadas” necesito?
Más pasadas no siempre significan más seguridad, y en SSD no es el enfoque ideal. En HDD, una sobrescritura completa bien ejecutada suele ser suficiente para escenarios normales. Si tu amenaza es forense avanzada, sigue estándares y/o considera destrucción física.
¿DiskPart “clean all” sirve para SSD?
Puede borrar mucho, pero en SSD no es el método más recomendable como “borrado seguro” por cómo funciona la memoria flash. Si el objetivo es impedir recuperación, prioriza sanitize/secure erase del fabricante o un borrado criptográfico si la unidad estaba cifrada.
¿Qué pasa si el disco tiene sectores dañados?
Los sectores defectuosos pueden impedir una limpieza perfecta. Si el disco está fallando, la opción más segura para datos sensibles es destrucción o reciclaje certificado. Si el objetivo es reparación (no borrado), te puede servir esta guía: cómo escanear y reparar discos con CHKDSK.
Consejo final: si no estás seguro de si tu unidad es HDD o SSD, no improvises con herramientas de “borrado militar”. Identifica el tipo y aplica el método correcto: es más seguro y evita desgaste innecesario.
Periodista argentino especializado en tecnología aplicada, finanzas digitales y medios de pago. Me dedico a analizar herramientas online, billeteras virtuales y trámites complejos para transformarlos en guías simples. Mi objetivo es ayudarte a tomar mejores decisiones con tu dinero y tu tiempo, desde configurar Windows hasta optimizar tus finanzas.
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